Josefa Ortiz de Domínguez
(Valladolid, hoy Morelia, México, 1768 - Ciudad de México,
1829) Patriota y heroína de la independencia de México, conocida también por el
apodo de «la Corregidora de Querétaro». El levantamiento liderado por el
sacerdote Miguel Hidalgo en 1810, que puso en marcha el proceso que conduciría,
once años después, a la independencia de México, se había fraguado en la
llamada conspiración de Querétaro, cuyos miembros se reunían en la casa de
Josefa Ortiz y su esposo Miguel Domínguez, corregidor de la ciudad. A riesgo de
ser descubierta y capturada, como efectivamente ocurrió, Josefa Ortiz de
Domínguez logró hacer llegar al cura Hidalgo y a otros conspiradores la noticia
de que sus planes habían sido descubiertos; sin su aviso, el alzamiento nunca
hubiera llegado a producirse.
Biografía
Nacida en el seno de una familia de españoles de clase
media, Josefa Ortiz de Domínguez fue bautizada el 16 de septiembre de 1768 con
los nombres de María de la Natividad Josefa. Su padre, Juan José Ortiz, fue
capitán del regimiento de los morados y murió en acción de guerra cuando ella
contaba pocos años de edad. Tras la muerte de su madre, María Manuela Girón, se
hizo cargo de su educación su hermana María, la cual solicitó su ingreso en el
Colegio de San Ignacio de Loyola. Durante los años que permaneció en el colegio
aprendió a leer y a escribir y nociones básicas de matemáticas, además de lo
que se consideraba en la época que debía aprender una señorita de su clase
social, como bordar, coser y cocinar.
En el año 1791 contrajo matrimonio con Miguel Domínguez, que
por aquellos años trabajaba en la secretaría de la Real Hacienda y en la
oficialía del virreinato de Nueva España. Gracias a sus buenas relaciones con
el virrey Félix Berenguer de Marquina, Miguel Domínguez fue nombrado corregidor
de Querétaro en el año 1802. Durante los primeros años de matrimonio, Josefa se
hizo cargo de las labores domésticas y de la crianza y educación de los dos
hijos de su esposo, que había enviudado de su primera mujer. Todo parece
indicar que la pareja era feliz; doce hijos nacerían a lo largo de un
matrimonio que perduraría hasta 1830, año de la defunción del marido.
Al margen de sus quehaceres domésticos, Josefa Ortiz de
Domínguez se mostró muy identificada con los problemas de la clase criolla, a
la cual pertenecía por ser descendiente de españoles. A pesar de las reformas
realizadas tras la llegada de los Borbones a España (1700), se había perpetuado
la tradición de que fueran españoles nacidos en la península los que ocuparan
los altos cargos de la administración virreinal y del ejército, relegando a los
criollos a los puestos secundarios. Josefa defendió sus intereses de clase y
también se hizo eco de las reivindicaciones de los indios mexicanos, que vivían
en lamentables condiciones; intentó que se reconocieran los derechos de los
indígenas y aprovechó su posición como esposa del corregidor para llevar a cabo
numerosas obras de caridad.
En 1808 se produjo la invasión napoleónica de España, la
cual tuvo como consecuencia el inicio de la guerra de la Independencia y la
formación de las juntas de gobierno, ante la ausencia del rey Fernando VII. Las
noticias llegadas de España en 1808 favorecieron el movimiento independentista
de México; tras las iniciales muestras de apoyo al rey, comenzó a fraguarse en
algunos círculos la idea de separarse totalmente de España. Después de un
intento fallido del virrey José de Iturrigaray para formar una junta de gobierno
independiente, se produjeron las primeras conspiraciones destinadas a subvertir
el orden establecido.
La conspiración de Querétaro
Miguel Domínguez, como corregidor, había apoyado al virrey
en su decisión de formar una junta de gobierno, pero ante la imposibilidad de
llevar esos planes a la práctica, comenzó a simpatizar con el ideario
independentista, al parecer por influencia de su esposa, que se convirtió en
una firme colaboradora del movimiento. Pasados los primeros momentos de
confusión, cada vez se hizo más claro para muchos la necesidad de construir en
México un Estado en el que imperaran los valores liberales. Tal convicción era
compartida por el matrimonio Domínguez, que a partir de 1810 abrió su casa a
unas supuestas tertulias literarias que eran en realidad reuniones de carácter
político.
En estas reuniones se tomarían las decisiones para organizar
e iniciar un levantamiento contra el virrey y constituir una junta para
gobernar el país en nombre de Fernando VII. A la casa de los corregidores
acudieron algunas de las más relevantes figuras de la primera fase del proceso
emancipador, como los capitanes Joaquín Arias, Juan Aldama, Mariano Abasolo e
Ignacio Allende (quien al parecer pretendió a una de las hijas de Josefa) y el
cura Hidalgo. Los miembros de la que sería conocida como la
conspiración de Querétaro acordaron alzarse en armas contra el recién
nombrado virrey Francisco Javier Venegas el primero de octubre de 1810.
Conspiradores de Querétaro: Hidalgo, Allende, Aldama y el matrimonio Domínguez
El 13 de septiembre de 1810, sin embargo, se informó al juez
eclesiástico Rafael Gil de León de que se estaba preparando en Querétaro una
conspiración para proclamar la independencia de México, con el aviso de que se
estaban almacenando armas en las casas de los simpatizantes del movimiento
revolucionario. Rápidamente dicho juez informó al corregidor Domínguez para que
interviniera en el asunto.
Aunque no participó de forma activamente comprometida en las
reuniones que se mantenían en su casa, Miguel Domínguez conocía perfectamente a
los implicados en la conspiración; no obstante, fingiendo ignorar la situación,
comenzó a realizar los registros que el juez le ordenaba. Tras comunicar a su
esposa que la conjura había sido descubierta por las autoridades españolas,
decidió encerrarla en su habitación para evitar que informara a los implicados,
en un intento de salvar a su familia y a él mismo de posibles represalias,
puesto que eran conocidas tanto sus inclinaciones políticas como las de su
mujer.
Fiel a sus principios, Josefa Ortiz de Domínguez decidió
pese a ello intervenir y avisar a los revolucionarios. Elaboró una nota con
letras impresas sacadas de periódicos para evitar que se reconociera su propia
caligrafía y la envió al capitán
Ignacio
Allende a través del alcaide Ignacio Pérez, el cual cabalgó en busca
del capitán y, al no encontrarle en San Miguel el Grande, entregó la misiva al
padre Miguel Hidalgo.
